NBA/Rockets: Wenn Harden nicht ins Nest zurückkehrt, um Paul willkommen zu heißen, ist das dann Plan B?

In letzter Zeit kursieren zahlreiche Gerüchte über James Hardens Phönixnest in Houston, und einige US-Medien sind der Ansicht, dass es für die Rockets ein Plan B wäre, Harden zu verlieren, falls die Sun beabsichtigen, Paul (Chris Paul) zu traden.

Seit Harden zu den Nets transferiert wurde, haben die Rockets mit einem Neuaufbau begonnen. Obwohl das Team in den letzten Jahren junge Talente wie Jalen Green, Alperen Sengun und Jabari Smith Jr. angehäuft hat, hat sich die Bilanz des Teams nicht verbessert. Es landete wiederholt in der untersten Liga der Western Conference, und Cheftrainer Stephen Silas ist zurückgetreten. Der ehemalige Green Shirt-Chef Ime Udoka wurde als sein Nachfolger bestätigt.

Laut The Athletic-Reporterin Kelly Iko sind die Rockets bestrebt, die Verliererkultur abzuschütteln und wieder auf die Erfolgsspur zu kommen, und suchen nach Spielern mit Führungsqualitäten und Erfahrung. Dabei werden erfahrene Guards bevorzugt. „Selbst wenn der Plan, Harden zurückzuholen, scheitert, wird das Team Mike Conley, Jordan Clarkson, Donte DiVincenzo und sogar Paul, der einst eine Rockets-Uniform trug, immer noch als Kandidaten in Betracht ziehen.“

Laut Joseph Zucker, Autor des Bleacher Report, ist Paul der beste Mentor für die jungen Stars der Rockets. „Mit 38 Jahren ist Paul ein weiser Veteran. Er hat dem potenziellen Rookie der Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, der jetzt der Anführer des Teams ist, geholfen, über alle Erwartungen hinaus zu wachsen und hat sogar in den Playoffs gegen die Harden Rockets einen Tiebreak erkämpft.“

Doch auch wenn Paul für die Rockets eine gute Wahl ist – er ist derzeit engagiert und strebt den ersten Meistertitel seiner Karriere an –, ist es schwer vorstellbar, dass er das neu aufgebaute Team erneut anführen wird. Und Gerüchten zufolge beabsichtigen die Sun immer noch, ihre Option zum Bleiben auszuüben, und die Rockets könnten Schwierigkeiten haben, den Veteranen wieder willkommen zu heißen.